Remdesivir je antivirotikum, které se zaměřuje na řadu virů. Původně byl vyvinut před více než deseti lety k léčbě hepatitidy C a viru podobnému nachlazení zvanému respirační syncyciální virus (RSV). Remdesivir nebyl účinnou léčbou ani pro jednu nemoc. Ale ukázalo se to slibné proti jiným virům.

Výzkumníci testovali remdesivir v klinických studiích během vypuknutí eboly. Jiné zkoumané léky fungovaly lépe, ale ukázalo se, že jsou pro pacienty bezpečné. Studie na buňkách a zvířatech naznačovaly, že remdesivir byl účinný proti virům z rodiny koronavirů, jako je blízkovýchodní respirační syndrom (MERS) a závažný akutní respirační syndrom (SARS).

Remdesivir působí tak, že přerušuje produkci viru. Koronaviry mají genomy tvořené ribonukleovou kyselinou (RNA). Remdesivir interferuje s jedním z klíčových enzymů, které virus potřebuje k replikaci RNA. Tím se zabrání množení viru.

Vědci zahájili randomizovanou kontrolovanou studii antivirotika v únoru 2020, aby otestovali, zda lze remdesivir použít k léčbě SARS-CoV-2, koronaviru, který způsobuje COVID-19. do dubna,rané výsledkyukázal, že remdesivir urychlil zotavení u hospitalizovaných pacientů s těžkým onemocněním COVID-19. Stal se prvním lékem, který získal povolení k nouzovému použití od amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) k léčbě lidí hospitalizovaných s COVID-19.

Vědci nyní dokončili studii známou jako adaptivní zkouška léčby COVID-19 (ACTT-1). Studii financoval National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Závěrečná zpráva se objevila vNew England Journal of Medicinedne 8. října 2020.